クリーブランド・ガーディアンズのクローザー、エマニュエル・クラセ投手がメジャーリーグベースボール（MLB）のスポーツベッティング調査に関連して無給の非懲戒的休暇に置かれた。同チームから1ヶ月足らずで2人目の投手が同様の措置を受けることとなった。
3度のオールスター選手が調査対象に
27歳のクラセは3度のオールスター選手で、近年のMLBで最も恐れられるクローザーの一人だ。今シーズンは48試合に登板し5勝3敗24セーブを記録している。しかし、防御率はキャリアワーストの3.23を記録している。過去3年連続でアメリカンリーグのセーブ王に輝いた右腕は、今週のトレード期限前に獲得候補として注目されていた。
MLBは声明で「MLBPAとの合意により、クリーブランド・ガーディアンズのエマニュエル・クラセ投手を8月31日の試合まで無給の非懲戒的休暇に置く。MLBはスポーツベッティング調査を継続している」と発表した。調査が完了するまで、これ以上のコメントは控えるとしている。
同チーム2人目の処分
7月3日には同チームのルイス・オルティス投手も無期限の休暇処分を受けていた。オルティスはシカゴ・カブス戦の先発予定だった数時間前に処分が発表された。複数の報道によると、オルティスの処分も賭博調査に関連している。
オルティスの調査は、6月15日のシアトル戦と6月27日のセントルイス戦で彼が投じた2球に対するゲーム内プロップベットに関連している。これらの投球に対する賭博活動が通常より高く、賭博監視会社によってMLBに報告された。
ガーディアンズは声明で「追加の選手やクラブ職員が影響を受ける予定はないと通知を受けている」と述べた。チームは現在アメリカンリーグ中地区2位の52勝53敗の成績だ。
MLB史上最も厳しい処分も
MLBは2024年6月に賭博で5選手を処分している。サンディエゴ・パドレスのトゥクピタ・マルカーノ内野手は永久追放処分を受けた。MLBによると、マルカーノは2022年と2023年に合法スポーツブックで387回の野球賭博を行い、総額15万ドル以上を賭けていた。
アスレチックスのマイケル・ケリー投手と3人のマイナーリーガーは1年間の出場停止処分を受けた。審判のパット・ホバーグは友人と合法スポーツ賭博アカウントを共有し、野球の試合に賭けをさせていたことで2月に解雇された。
大谷翔平スキャンダルの影響
近年、MLBは賭博問題で困難な舵取りを迫られている。今年最大のスキャンダルは大谷翔平選手と通訳の水原一平氏を巻き込んだ事件だった。水原氏は賭博依存症のために大谷から約1700万ドルを盗んだとして4年以上の実刑判決を受けた。日本の二刀流スーパースターである大谷は賭博活動への関与を否定している。
今回のクラセとオルティスの件は、MLBの賭博問題がさらに深刻化していることを示している。ガーディアンズは月曜夜からコロラド・ロッキーズとの3連戦を予定している。
